Появление в начале 70-х годов мощных лазеров различных типов инициировало интерес и у нас, и в США к разработке ультрасовременных видов тактического оружия и их испытаний. Впервые о том, что создание оружия направляемой энергии не только возможно, но реально в ближайшем будущем, было официально сообщено в начале 80-х годов, когда президент США Рейган объявил о программе "Стратегическая оборонная инициатива" (СОИ), которая вошла в историю под названием "Звездные войны". Однако от программы СОИ отказались по причине огромных технологических требований, выдвинутых для разработки соответствующих систем.

Тем не менее спустя десятилетие уровень соответствующей технологии повысился настолько, что появились основания для создания первой системы вооружения, использующей лазерные лучи, что привело к реанимации проектов создания лазерного оружия в ряде государств, обладающих соответствующими технологиями.

Особенно активно программы создания боевых лазерных систем осуществляются в США. Эти программы проводятся в рамках более обширной программы создания эшелонированной НПРО/ПРО США, в которой лазерное оружие рассматривается как основное средство перехвата ракет на втором этапе создания НПРО/ПРО.

Достаточным технологическим потенциалом для создания боевых лазерных систем обладает и Россия. Однако ввиду большого затратного ресурса реализации таких проектов российские программы по созданию лазерного оружия пока законсервированы и сроки их реанимации могут растянуться на неопределенный промежуток времени.